Perú es uno de los países más ricos culturalmente en el mundo. Los paisajes opuestos, los colores, sabores, la ecléctica mezcla de personas, y la antigua historia de los Incas que una vez ocuparon las tierras, aún hoy son visibles en todas partes. Las ruinas de Machu Picchu, las montañas de los Andes y la fuente del Río Amazonas, todas se encuentran en Perú. Muchas personas llegan a este país para subir a las montañas de la Cordillera Blanca, y muchas otras llegan para visitar la extensa costa pacífica de Perú o la selva amazónica.

Cuzco y Machu Picchu son solamente dos de los lugares donde aún permanecen muchos edificios construidos por los Incas, después de cientos de años. Todos estos lugares son realmente interesantes para los turistas, pero el país tiene muchísimo más para ofrecer. Lejos de los lugares turísticos es donde podrás conocer el verdadero Perú; la personas cálidas y amigables, las intrigantes tribus indígenas y los dramáticos y hermosos paisajes.

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No hay otro país en el mundo con una clima tan variado como Perú. Las dos corrientes oceánicas, las cadenas montañosas y la posición tropical son los factores que hacen de Perú un sitio tan diverso. El clima en la costa es subtropical, y la región se caracteriza por un nivel mínimo de precipitaciones.

Las montañas de los Andes tienen un clima fresco con veranos lluviosos e inviernos secos. Las tierras bajas del este son calurosas y lluviosas, con una corta temporada seca, desde junio a agosto.

Argentina - 54-11-480-22000
Bolivia - 591-2-244-1250
Canadá - 613-238-1777
Chile - 562-235-6451
Colombia - 57-257-3147
Costa Rica - 506-225-9145
Ecuador - 593-2-222-582
El Salvador- 503-263-3326
Francia - 33-1-4289-3013
Alemania - 49-30-229-1455
Guatemala- 50-2-331-8558
Méjico - 52-55-250-3687
Nicaragua - 505-2-666-757
Panamá - 507-269-6641
España - 34-91-562-9012
Inglaterra - 44-207-838-9223
Venezuela - 58-212-261-9389

Los peruanos celebran distintas fiestas nacionales. Navidad, Año Nuevo y Pascua son celebrados, pero hay otras fiestas, como el Día del Trabajador, el 1 de mayo, el Día de la Independencia, el 28 de julio, el Día de Santa Rosa de Lima, el 30 de agosto, el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre y la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre. Durante estas fiestas cierran todos los bancos y la mayoría de los negocios.

Los números de emergencia en Perú son 011 / 5114. En Lima debes discar 105. En los pueblos y ciudades considerables, es posible encontrar teléfonos públicos para hacer llamadas nacionales e internacionales. En general, puedes encontrarlos en bares o tiendas. Algunos de ellos aceptan monedas, pero cuídate de que no queden atascadas, o de que el recibidor de monedas esté roto porque podrías desperdiciar el dinero. No te preocupes si tu moneda de 1 Nuevo Sol no pasa por la ranura de primera, sigue intentando que en algún momento pasará. También puedes comprar tarjetas telefónicas con un número secreto de 3456890'12 dígitos. Si estás usando una tarjeta telefónica, primero debes discar 147. Allí escucharás una voz que indica el saldo disponible de la tarjeta y que te pedirá (en español) que marques el número secreto. Una vez lo hayas hecho debes escribir el número de teléfono al que quieres llamar. Cuando lo hayas discado escucharás la voz diciendo de cuánto tiempo dispones para hablar. Para realizar llamadas internacionales, suele ser una buena idea ir a un cybercafé que ofrezca llamadas con base en la red. Puedes encontrar uno en la mayoría de las ciudades. Los cybercafés, llamados cabinas públicas, continúan apareciendo por todas partes por lo que no tendrás problemas en encontrar uno. Incluso en pueblos pequeños, como Mancora o Chivay, podrás encontrar cybercafés con ADSL de 512kbps. La conexión es bastante confiable y son sitios económicos.

Fuera de la costa y de la región andina la malaria es un riesgo. Si planeas explorar otros lugares deberías comenzar un tratamiento con comprimidos para prevenir la malaria una semana antes del viaje, continuando el tratamiento hasta pasadas entre una y tres semanas posterior al regreso. Si contraes malaria, podrás encontrar centros de tratamiento en todos los pueblos de la selva. Si piensas quedarte acampando, no olvides tener un mosquitero de malla fina para evitar ser picado por los mosquitos.

Es muy común sufrir de diarrea y lo más probable es que te ocurra al menos una vez. No te preocupes demasiado, hay algunas medidas que puedes tomar para evitar lo peor. Evita consumir agua de grifo que no haya sido hervida. Esto puede ser complicado, porque si comes una ensalada o bebes jugos de fruta, lo más probable es que haya sido preparado con agua de grifo. Intenta no tomar bebidas con hielo. Si no tienes otra alternativa que beber de esta agua, usa algún purificador, como micropur. No comas nada preparado en la calle. Si vas a un restaurante económico, deja que tu nariz sea quien primero pruebe la comida. En algunas zonas es raro que los alimentos sean refrigerados. Ve a la sección de carnes de un mercado y huele los aromas, ya entenderás por qué. Si eres vegetariano, puede ser difícil encontrar algo de comer. El pollo vale la pena, dado que en general son frescos. No consumas productos lácteos que no hayan sido pasteurizados. Si nunca has estado en lugares de altitud elevada (por encima de los 3,500 metros), no lo subestimes. Es frecuente que los turistas que no han dejado tiempo para acostumbrarse al cambio de altura colapsen, sufran serios problemas de salud o incluso mueran. Si vienes desde el nivel del mar, deberías pasar al menos una semana en un lugar de altura media, como 3000 metros. Luego pasar a altitudes de 4000 metros debería ser sencillo. El té de coca puede ser una verdadera ayuda mientras te acostumbras al cambio de altura.

El aeropuerto internacional Jorge Chávez de Lima ofrece vuelos de todas partes del mundo. Hay vuelos sin escala que llegan a Lima desde América del Norte, Canadá y Europa. La ciudad de Iquitos, en la región amazónica, tiene conexiones en barco hacia Leticia en Colombia, y Tabatinga en Brasil. Estos viajes llevan aproximadamente diez horas cada uno.

Dentro de las ciudades suele ser sencillo trasladarse en taxi o autobús. La palabra “taxi”, no se refiere necesariamente a un auto; también puede referirse a una bicicleta, coches a motor tirados por hombres y motocicletas en alquiler. Los taxis se dividen entre los taxis formales, pintados y señalizados como tales, y los informales que son en realidad un vehículo con un cartel en el parabrisas que dice “Taxi”. Estos últimos son más apropiados para los lugareños, especialmente si no hablas español. Además de los elegantes radio taxi (que además son los más costosos), la tarifa no está preestablecida ni es medida, por lo que el costo de viaje es negociado con el conductor antes de ingresar al vehículo. En general los viajes entre ciudades se realizan en autobús, y algunas ciudades ofrecen servicios de tren. Lo mejor es comprar el pasaje con un día de anticipación para que tengas una cierta garantía de encontrar asiento.

Si llegas justo antes de la salida del autobús, puede que subas y encuentres todos los asientos ocupados. En la mayoría de las terminales de autobús debes pagar un impuesto de salida por separado de 1 o 1.5 soles. Los autobuses expresos de primera clase, que incluyen video, registro de maletas y servicios de catering, viajan entre las ciudades más importantes.

Puede que se te pida que presentes el pasaporte para comprar el ticket. Incluso cuando viajas en tren, lo mejor es comprar el ticket por adelantado. Compra un ticket de primera clase o de clase buffet (aún más alta), o te arriesgas a quedar tapado completamente por maletas. Hay tres líneas ferroviarias en Perú: Cuzco – Machu Picchu; Cuzco – Juliaca – Puno; Arequipa – Juliaca. Además del famoso camino inca que lleva a Machu Picchu, hay muchas otras caminatas que puedes dar a través de Sierra, preferentemente durante la temporada seca. Huaraz es el paraíso de los senderistas; es allí donde puedes encontrar montones de agencias que ofrecen visitas guiadas y equipamiento. La escasa vegetación de la parte alta de Sierra hace que caminar fuera de los senderos sea más fácil. Dentro de Perú es difícil encontrar buenos mapas. Lo mejor es llevar uno desde tu hogar. También es posible recorrer el país en auto. Este medio te da la oportunidad de salirse de los caminos más transitados y conocer los lugares que no han sido invadidos por la industria del turismo. Recuerda que, además de algunas pocas rutas importantes, la mayoría de los caminos aún no han sido pavimentados y la velocidad a la que puedes conducir se verá reducida. Asegúrate de llevar una gran cantidad de combustible, ya que es raro encontrar gasolineras en las zonas inhabitadas, y si las hay, suelen estar cerradas.

Si viajas en vuelos domésticos a través de Perú, debes pagar un impuesto de salida de US$6 en cada aeropuerto del que partes. Cuando abandonas el país en un vuelo internacional debes pagar un impuesto de partida también. La suma suele variar, pero en general ronda los US$25 o $30, o el equivalente en soles. Este monto debe ser abonado en efectivo antes de ingresar al área de salida.

La historia de Perú abarca varios milenios. El territorio peruano fue hogar de la civilización Norte Chico, una de las más antiguas en el mundo, y del imperio Inca, el estado más grande de la América precolombina. En el siglo XVI fue colonizado por el imperio español, quien estableció el virreinato con jurisdicción en la mayoría de los territorios sudamericanos. La independencia fue declarada en el año 1821, pero recién se consolidó después de la Batalla de Ayacucho, tres años más tarde. Perú fue víctima de una terrible guerra de guerrilla en la década de 1980. El grupo comunista y terrorista Sendero Luminoso intentó apoderarse del país. Pero después de la captura del líder de la banda en 1992, Sendero Luminoso dejó de ser una amenaza.

En la década de 1990 Perú fue gobernado por el presidente Alberto Fujimori. Durante esta época la economía mejoró y se volvió más sencillo establecer una empresa u operar un negocio. Después de Fujimori, Alejandro Toledo fue elegido presidente, y después de él fue Alan García, quien gobernó entre 1985 y 1990, y fue elegido nuevamente en 2006.

En años recientes, osados programas de reforma y un significativo progreso en la reducción de la actividad de las guerrillas y el tráfico de drogas llevó a un sólido crecimiento económico.